Witaminy to związki organiczne, które są niezbędne do zachowania zdrowia oraz normalnego przebiegu procesów metabolicznych. Ich źródłem są produkty żywnościowe i preparaty farmaceutyczne.
Obecnie znane jest 13 witamin podzielonych na dwie główne grupy: rozpuszczalne w wodzie (9 witamin) i rozpuszczalne w tłuszczach (4 witaminy). A każda z nich pełni odpowiednią rolę w organizmie i musi być dostarczana w odpowiedniej ilości.
Witaminy z grupy B czyli 8 substancji rozpuszczalnych w wodzie o podobnym działaniu. W skład B complex wchodzą witaminy:
- B1 (tiamina) - bierze udział w tworzeniu krwinek czerwonych, przemianach metabolicznych glukozy we krwi, funkcjonowaniu układu nerwowego,serca i mięśni. Niedobór objawia się m. in. dysfunkcjami mózgowymi, gromadzeniem się dużych ilości kwasu pirogronowego i mlekowego w tkankach
- B2 (ryboflawina) - bierze udział w przemianie węglowodanów, tłuszczów i białek, jest odpowiedzialna za produkcję związków wysokoenergetycznych oraz właściwe funkcjonowanie błony śluzowej i skóry. O jej niedoborze świadczy łuszczenie się i pękanie warg, zmiany zapalne języka i skóry.
- B3 (PP, niacyna) - wspomaga prawidłowe czynności mózgu i obwodowego układu nerwowego, jest niezbędna do syntezy hormonów płciowych, kortyzolu, tyroksyny i insulin, a także reguluje poziom cholesterolu.
- B5 (kwas pantotenowy) - bierze udział w reakcjach metabolizmu białek, tłuszczów i węglowodanów oraz dostarczania energii do syntezy kwasów tłuszczowych, hormonów, sterolów i przeciwciał
- B6 (pirydoksyna) - bierze udział w produkcji czerwonych i białych komórek krwi, syntezie ponad 60 białek w organizmie, jest niezbędna do prawidłowego przebiegu reakcji nerwowych, odpornościowych, hormonalnych i komórkowych
- B7 (biotyna) - wspiera prawidłową budowę i funkcjonowanie skóry i włosów oraz wspomaga funkcje tarczycy
- B9 (B11, kwas foliowy) - odpowiada za prawidłowe funkcjonowanie układu krwiotwórczego i nerwowego, rozwój wszystkich komórek organizmu, tworzenie DNA i RNA.Niedobór jest szczególnie niebezpieczny u kobiet ciężarnych zwiększając ryzyko poronienia, wady noworodków czy niedorozwoju łożyska
- B12 (kobalamina) - bierze udział w tworzeniu elementów krwi, osłonek nerwowych i syntezie białek, jest niezbędna do tworzenia DNA i białek komórkowych
Niedobory witamin mogą prowadzić do różnego rodzaju zaburzeń oraz zwiększając ryzyko wystąpienia chorób. Przedawkowanie witamin jest również szkodliwe i może przyczynić się do specyficznych zaburzeń, dlatego musi być dostarczana w odpowiedniej ilości.
